El Novio Prófugo Ther Q. Verzegnassi

El arrebato de Ther ante las palabras que Werner le dirigió en un comienzo no lograron algún efecto visible en su rostro, mas su última oración sí caló hondo en él. “Ya me imagino lo sucio que debe ser tu mundo”, le espetó el italiano con aspereza. ¿Lo sucio que era su mundo? Quizás sí, pero él creía que la palabra que era más correcta era: injusticia. El mundo en cual ellos vivían no era justo con nadie y eso se demostraba día a día en cada nueva misión. Ignorantes a la guerra, los civiles morían diariamente; personas inocentes eran obligados a ser los soldados del Vaticano, sólo porque la materia divina los elegía como acomodadores. Las familias eran desintegradas, la inocencia se perdía, los corazones se endurecían y la muerte y destrucción era pan de cada día. Ese era su mundo, un mundo oscuro, crudo y bélico. No apto para todos.

Es mejor que lo odies. Así te mantendrás a salvo de él pensó Werner. Es lo mejor.

No obstante, antes que el joven saliera de la habitación, sus últimas palabras dirigidas a la exorcista le llamaron la atención. ¿Volver? ¿Las marionetas? ¿Qué era eso? ¿A qué se referían ellos dos?

Faith contempló a Ther marcharse sin inmutarse. Sus ojos negros le siguieron hasta que no pudieron verlo más y luego se quedó mirando al aire con expresión ausente. Se había ido, pero realmente no sentía nada respecto a ello. Pero echaba de menos a la luz verde y admitía que el aura blanquecina y cálida del italiano también le hacía echar en falta algo que era incapaz de descifrar. Su rostro monótono y blanco, carente de emoción, no pudo reflejar lo que en su mente se retorcía como inconexos pensamientos, pero inconscientemente ladeó la cabeza como en duda y de su boca se escapó parte del hilo de sus pensamientos.

— Luz… luz… calor blanco, Clareon… —murmuró mirando a Werner, como exigiéndole algo.

— ¿Qué quieres? ¿Qué luz? —por supuesto, ella no le contestó. Volvió a mirar a la nada y terminó por dirigirse hacia un sillón individual, echándose allí como no dispuesta a levantarse más.

El buscador suspiró. ¿Por qué era tan difícil llegar a ella? Si estuviera con otro exorcista, seguramente podrían intercambiar opiniones y pensamientos, para descubrir juntos lo que ocurría. No obstante, con la pequeña parecía algo imposible y no encontraba manera de forzar un vínculo profesional.

Es sólo una niña se dijo a sí mismo, convencido que eso era el problema. Era inmadura y extraña, por lo que no podía pedirle que se comportara como una exorcista en todas sus letras.

Se rindió ante la niña y decidió ir a entablar una conversación con Algot, esperando hallar aunque fuera un poco de información que les sirviera para hacer algo. Dejó a Faith sola, inmóvil en ese sillón, y no notó cuando ésta comenzó a mirar por la ventana en busca de algo desconocido.

¿Qué podrían hacer ahora? Clareon no daba pistas sobre su siguiente movimiento y de lo poco que había almacenado en su cerebro sobre lo que habían vivido, todo su trabajo giraba en torno al misterio de los trenes. Empero, los trenes habían vuelto a funcionar y además de los Akumas que ya había destruido, no había nuevos avistamientos de los cuales debería deleitarse preocuparse.

¿Qué tenía que hacer?

Miró por la ventana y observó el cielo oscuro. No, esto no podía ser tan fácil. O mejor dicho, ella se negaba a pensar que esto podía acabar así; Clareon estaba insatisfecho y ella estaba en ese preciso instante aburrida. Quería desmembrar Akumas, ver sus trozos metálicos regados por el suelo, y de ser posible, quería bañarse en sangre. Era una sensación agradable y un olor peculiar.

Obedeciendo a su mentalidad casi primitiva (para todos, porque para un experto sería mejor decir una mentalidad desquiciada y retorcida), Faith volvió a ponerse en movimiento, usando la primera vía de escape que encontró: la ventana. Afortunadamente ahora estaba en un primer piso y no corría ningún peligro al saltar por ella, por lo que su cuerpo, al no percibir ni prever dolor alguno, le hizo caminar hasta la ventana, encaramarse en la cornisa y saltar hacia afuera. Cayó sobre tierra poco agraciadamente, pero de manera firme y sin caer, y comenzó a deambular.

Tantas sombras… otras quiero. Globos rotos se decíaa, oyendo la respuesta de Clareon casi al instante. Él le daba una vía para conseguir lo que deseaba y ella, como perro fiel, obedeció a su orden mientras sonreía emocionada. Una sonrisa torcida y con un toque siniestro.

Si antes las calles del pequeño poblado parecían desiertas, ahora ni un alma vagaba por ellas. La oscuridad ahora era más profunda y nuevas nubes ocultaban la luna, dejando mínimos rayos para iluminar la tierra. Su mundo, poblado de imágenes absurdas poco nítidas, no le ayudaban a andar, pero ella se concentraba en aquella única voz que mandaba sobre su ser. Un refugio para ella y que evitaba que “otras voces” se inmiscuyeran en su mente.

Llegó a lo que sería el centro del pueblo. Había sólo una fuente algo vieja y sin agua, y una capilla que era lo más parecido a una iglesia que poseían allí. Evitó mirar aquel lugar por las malas memorias que inevitablemente volaban a su mente y rápidamente se encaramó y se sentó sobre lo alto de la fuente, sin importarle si era peligroso por la inestabilidad y antigüedad de la estructura. Con un gesto firme, activó su Inocencia. La iridiscencia verdosa, propia de la materia divina, refulgió en la noche como un faro de esperanza, aunque las intenciones de la pequeña no tenían nada bueno.

Era un faro para atraer enemigos. Ella sabía (o mejor dicho, deseaba que así fuera) que las máquinas estaban escondidas. Los trenes ahora eran algo olvidado, completamente secundario, de ínfima importancia. Ahora lo importante no era eso: era sacar a los ratones de su madriguera.

Esperó y esperó, muda e inmóvil. La Inocencia, en su forma mortal, dejaba escapar su luz a borbotones, llamando en mudo grito a los aliados del Conde.

Pasó un minuto. Luego dos. Luego cinco y luego diez.

Y siguió esperando, con la chistera sobre su regazo y la mirada concentrada en la oscuridad del vacío.

Spoiler:

La quietud de la noche pronto fue profanada por aquellos potentes ruidos que rompían la paz e indicaban el peor de los presagios para los humanos. Faith, al oír los disparos en la periferia del pueblo, primero sonrió de manera sutil, para luego permitirse extender su sonrisa hasta tornarla algo psicópata. Dejó que la risa aguda e infantil que subía por su garganta saliera por su boca como cortas y apenas audibles carcajadas, y su rostro mostró algo que solía ser muy raro en ella: felicidad. Estaba muy feliz.

— Hacer un buen trabajo. Prometer yo, buen trabajo, Clareon —decía mirando al cielo, a la espera de las sombras de los Akumas que volarían hasta ella, guiadas por el poder de su Inocencia—. Yo matar.

Sin embargo, antes que las máquinas se presentaran ante ella, otro sonido diferente al de los disparos resonó en el aire. Una explosión. ¿Por qué una explosión? ¿Habrían hecho explotar algo con sus mortíferos disparos? ¿O quizás…?

Je… sí Clareon. Tú siempre la razón le dijo mentalmente la griega, sonriendo nuevamente mientras comenzaba a bajarse de su viejo trono que realmente era la fuente. El recuerdo de aquel brillo verde envolviendo el metal brillante y platinado en las manos de Ther le hacían sentir un raro calor dentro de ella; aquello que cualquier identificaría fácilmente como alivio. No se había equivocado con lo que había creído de aquellos objetos.

Al tener nuevamente los pies sobre la tierra, un disparo pasó bastante cerca de ella, chocando con la puerta de la capilla y destruyéndola inmediatamente. Otra bala pasó, más cerca de ella, y chocó con un viejo y oxidado farol que ya no servía, haciéndolo caer sobre la fuente, destruyendo parte de ella. Antes que una nueva bala, seguramente dirigida con más precisión hacia su persona, intentara matarla, Faith pudo distinguir entre la oscuridad de la noche una oscuridad más profunda, con tintes purpúreos y de apariencia tóxica. Su percepción personal y distorsionada de las máquinas del Conde.

— Itzi, bitzi araña, tejió su telaraña ♪ —canturreó mientras daba un paso hacia el frente, permitiendo que su cuerpo cayera sobre el suelo y rodara para esquivar la bala que sabía que vendría hacia ella, terminando por quedar sentada en el suelo y aprovechando el impulso para lanzar su arma, ignorando cualquier dolor que su brazo entablillado le provocara por aquellos irresponsables movimientos de su parte—. Boomerang~

El arma abandonó su mano, volando y girando sobre sí misma mientras describía su usual órbita, en la cual casualmente se encontraban tres Akumas de primer nivel estorbándole, siendo cercenados por el filo de la Inocencia que pasó sin problemas por sus cuerpos, destruyéndolos con ridícula facilidad.

— Vino la lluvia, y se la llevó~ —continuó ella despreocupadamente, poniéndose de pie con la ayuda de su brazo sano y estirándolo para recibir la chistera abierta, que regresaba obedientemente a sus manos tras completar su ciclo.

Mientras llovían pedazos de chatarra que pertenecieron a las máquinas que recién había destruido la niña, se podía sentir en el aire el peligro. Ante la idea de poder luchar, el corazón comenzó a bombardear excitado, causando que el latido retumbara en sus oídos, embriagándola de emoción. ¿Qué importaba un brazo roto? ¿Qué importaba un poco de caos y destrucción? ¡Qué los Akumas vinieran a ella, quería reírse en un rato!

— Salió el sol, volvió bitzy la araña~ —no sólo los globos se acercaban hacia donde ella estaba, sino que una amenaza mayor: un par de Akumas de segundo nivel también querían hacer presencia y acabar con ella, fusionándose con las sombras para comenzar con un ataque sorpresa—, y itzi, bitzy araña, de nuevo la tejió ♪ —antes que cualquiera de los pueblerinos pudiera huir para salvar sus vidas, casi todas las calles ya eran ocupadas por Akumas, impidiéndoles un escape, aunque también algo a salvo de la muerte; las máquinas estaban demasiado tentadas por la Inocencia como para centrarse en ellos, aunque de todos modos los nivel uno, sin mente ni pensamiento, descargaban sus balas a lo loco a medida que avanzaban.

Volvió ella a reír con regocijo, mirando con ojos vacíos su brazo inútil. Una horda de Akumas, unos quince más o menos, se dirigían hacia el centro del pueblo y ella los recibiría con los brazos abiertos, no sólo porque quería saciar su propia sed de destrucción (nada anormal en quien rompía casi todo lo que tuviera a mano), sino porque era el mejor incentivo para que ella volviera.

Venir luz. Clareon te espera pedía, creyendo que su voz mental llegaría a ese ser imaginario verde que aquel de aura blanca poseía.

El sonido de las balas destruyendo aquel pobre e inocente pueblo era diferente al que ella creyó: parecía venir de dos lados diferentes. Intercaló su mirada en dirección a donde parecía provenir cada grupo de disparos –por la calle que estaba frente a ella y por el noreste, hacia la salida del pueblo– y miró dudosa a Clareon, frunciendo el ceño involuntariamente. ¿Por qué no todos los Akumas venían a ella? ¡Ella los quería a todos, así Clareon sería feliz! Hizo un puchero, ella los quería a todos.

— ¿Hm? —Clareon le hablaba, fuerte y claro. Los Akumas estaban a la vuelta de la esquina, las balas que fallaban al intentar asesinarla eran la prueba de ello. Era un pueblo pequeño después de todo—, aaaaah~ Clareon sabio, muy sabio —sonrió ella vacíamente. Tras sus palabras asintió vagamente y comenzó a caminar hacia la calle por donde venían los Akumas directo hacia ella.

Los de primer nivel, al ver a su objetivo acercándose hacia ellos, detuvieron su andar flotante para descargar una furiosa lluvia de balas sobre el menudo cuerpo de ella. Aunque su reacción fue lenta, Faith pronto dejó de caminar en línea recta para esquivar las balas que iban hacia ella. Rápidamente se dio cuenta de algo diferente: no podía moverse libremente. Pese a estar ahora desconectada mentalmente del dolor que le producían aquellos movimientos, sí sentía su cuerpo pesado y su agilidad y flexibilidad disminuía alarmantemente. Sería esquizofrénica, pero tonta no era y sabía que eso era malo. Los globos podrían atinarle.

— Rápido Clareon, boomerang —dijo lanzando su arma directo hacia dos Akumas que estaban a su derecha, los cuales iban a dispararle en ese preciso instante. La chistera los cortó limpiamente, haciéndolos rápidamente explotar. Faith creyó oír gritos, pero los asoció a las sombras que habitaban la calle; realmente eran personas dentro de una casa demasiado cerca de donde habían estallado los Akuma, quienes sucumbieron al pánico y salieron a la calle—. Clareon, boomerang —repitió, lanzando nuevamente su chistera y viendo de reojo por primera vez a aquellas personas, apenas distinguiéndolas como humanos y no como sombras.

Era un hombre mayor y dos mujeres jóvenes idénticas. Quizás un padre y sus hijas. Ellas gritaban y lloraban y él no sabía qué hacer, porque no tenían dónde correr. Los Akumas seguían llegando y cuando Clareon rebanó a uno de ellos y éste explotó, otro disparó y los tres humanos no tardaron en llenarse de pentagramas negros y se deshicieron en polvo.

Faith lo vio y por un instante se quedó quieta. En su mente llovían extrañas imágenes que no recordaba tener y apenas tuvo tiempo para tomar a la chistera de vuelta antes de reír e intentar inútilmente usar su brazo entablillado, girándose hacia los Akumas con los ojos bien abiertos y con una expresión macabra.

— Clareon venir, venir matar. ¡Jugar, globos! —y corrió hacia los de primer nivel restante, ignorando que le pesaba el cuerpo y que gradualmente sus movimientos se harían más torpes y lentos. No apunto a ninguna máquina en específico, sabiendo que eso no era realmente necesario y lanzó su Inocencia—. ¡Dual Slash!

Las dos explosiones que le siguieron a sus palabras resonaron por todo el pueblo, opacando la detonación de las balas que cada vez eran menos, por lo menos por su parte. La chistera apenas tocó sus manos antes de ser lanzada de nuevo, repitiendo el mismo movimiento y acabando con el mismo resultado.

Y así continuó, alterando el dual slash con boomerang, destruyendo Akumas como si no hubiera un mañana. Aunque el cansancio llegaba con rapidez a su cuerpo aún herido y magullado, Faith seguía riendo aun con la respiración entrecortada. Cuando el último Akuma de primer nivel de aquella área fue destruido, llenando las calles con la chatarra que quedaba, Faith tomó a Clareon entre sus manos y lo miró, riendo más fuerte. Su cuerpo temblaba por el esfuerzo que hacía y por el poco descanso que tuvo antes de emprender nuevamente la lucha, pero a ella no le importaba. Nunca le importaba. Se extralimitaba y luego pagaba las consecuencias, pero ella no era de pensar en consecuencias.

Clareon llamaba, ella atendía. Tan simple como eso.

— Hi hi hi~ ¿ya te cansaste, exorcista? —escuchó una voz nueva entre el murmullo de voces que solía acosarla y apenas levantó la mirada para intentar localizar al nuevo ser que le hablaba. No lo encontró por ningún lado—. No te canses, que si no me aburriréee~ —reclamó nuevamente, pero de una manera infantil.

— No cansada. Venir. Clareon querer —respondió ella, no distinguiendo realmente si era una alucinación o un enemigo real.

El Akuma, escondido de la vista de ella, sonrió aunque no tenía boca para hacerlo. En un parpadeo, el Akuma desapareció de su escondite y Faith, quien no podía verlo, caminó y caminó buscando incansablemente a su nueva fuente de entretenimiento. Gracias a lo que había recorrido al eliminar a los nivel uno, poco a poco se estaba acercando hacia el camino que había tomado Ther, pero antes de encontrar al Akuma, éste la encontró primero.

Estaba tras su espalda y ella, sin necesidad de voltearse sabía que estaba allí. Algunas veces tenía ventajas el ver las cosas de manera distorsionada, pues por sus costados se asomaba una especie de denso humo negro, cosa que para ella caracterizaba a los juguetes del Conde.

— Holaaa, exorcista. ¿Juguemos a matar, hi hi hi~?

Faith, por su parte y sin voltear, sonrió.

— ¡Jueguemos ♥!

Un nivel dos no era mucho para ella. Había ya visto muchos en muchas formas y sabía que Clareon era fuerte, lo suficiente, como para acabar con ellos sin demasiado esfuerzo de su parte. No obstante, su cuerpo le estorbaba en esos momentos, porque ella quería divertirse desmembrando lentamente al Akuma, pero las heridas causadas tras su caída por la ladera para evitar una muerte segura por el descarrilamiento del tren le pesaban en el cuerpo y la volvían más lenta de lo normal, cosa que quitaba las ventajas de su pequeño cuerpo. Ella era pequeña, compacta, y eso le permitía ser ágil y flexible. Pero ahora no lo era y el Akuma lo estaba aprovechando.

Apenas dictaminaron ambas partes que comenzaría su retorcido juego, Faith lanzó su Inocencia hacia atrás para encontrarse sorprendentemente sólo con aire. Miró al vacío con ojos ausentes, pero extrañados. Estaba casi segura que el humo tóxico había estado tras de ella, pero ahora parecía que su mente le había estado jugando malas pasadas, porque allí no había nada. Sólo un aire enrarecido que pronto volvió a ser igual de insípido que el aire normal.

No. Mentira. Después del breve aguacero que había caído no muy fuerte en aquella parte del pueblito (la nube negra no era tan grande como se había visto en la lejanía), el aire tenía un raro sabor a nuevo y eso a Faith le causaba curiosidad. Pero no era momento. No cuando la nube tóxica nuevamente hizo aparición, no muy lejos de ella, pero tampoco cerca.

— Aburriiiidoo~ ¿acaso soy muy rápido para ti? —se burló el Akuma, permitiéndole a ella verlo casi bien.

A sus ojos, por algún motivo este Akuma parecía un ángel. A ojos de cualquier otro, el Akuma tenía la misma similitud con los ángeles, pero de manera grotesca. Alas caídas, rotas y plagadas de pentagramas negros, ojos con forma de limón y bañados en una inmensa pupila sin iris, cuerpo raquítico y con los huesos aparentemente rotos por la extraña forma en que sus piernas, brazo y columna se doblaban casi dolorosamente. Era un ángel horrible, pero eso no fue lo que causó disgusto en ella. No. Lo que causó desprecio en ella fue la similitud que tenía con las esculturas que había en cierto lugar que no era precisamente su favorito.

Frunció el ceño, pero luego sonrió insanamente.

— Romper —aquella única acción poblaba toda su mente—. Romper, romper, ¡romper!

Destruir memorias malas. Ese era su plan.

Lanzó a Clareon, pronunciando “Dual Slash” y vio como el Akuma, viendo el ataque frontal, sonreía con sorna al esquivarlo. Pero ella se mantenía sonriendo, pues era lo que ellos siempre creían que era lo correcto. Sin embargo, cuando vio a Clareon volviendo para rebanar, algo que no esperaba ocurrió.

Desapareció. El Akuma simplemente… desapareció.

Aquello la pilló con la guardia baja. Notó nuevamente el aire enrarecido, pero cuando Clareon pasó por él, había vuelto a ser normal. Y la Inocencia, por primera vez, perdió altura y potencia antes de poder cortar. Parecía casi tan confundida como ella y al volver a sus manos, Faith la miró con descrédito en sus ojos.

— Clareon… ¿fallar?

— HI HI HI~!! ¿Sorprendida? —preguntó el Akuma desde algún lugar no visible, con la voz cargada de risa y burla.

Nuevamente, como por arte de magia, el Akuma apareció frente a sus ojos de la nada. Aunque no tenía boca, Faith pudo leer la soberbia y la superioridad en ellos, así como el odio y desprecio por ella y su Inocencia. Y por primera en mucho tiempo, Faith pudo sentir y reconocer inmediatamente aquello que no solía ni identificar ni empatizar con nada ni con nadie.

Enojo. Simple y llano enojo llenó su pequeño ser, así como una dosis de frustración. Apenas lo tuvo enfrente lanzó con fuerza, casi con rabia, la chistera la cual cortó el aire de manera veloz, pero el Akuma desapareció mientras dejaba el eco de su risa.

Y el espectáculo fue realmente impresionante. La chistera orbitaba con gran velocidad y con evidente filo en el aire, pero el Akuma aparecía y desaparecía antes que el arma pudiera darle. Y Faith sentía dolor de cabeza por este cúmulo de emociones rabiosas y frustrantes que la llenaban, especialmente por esta inusual consciencia que estaba teniendo sobre ellas.

— ¿Acaso soy mucho para ti, exorcista?

— ¡NO! —respondió ella con rabia, pero con una expresión que marcaba aún más sus rasgos infantiles—. ¡NO! ¡NO! ¡TÚ NO GANAR CLAREON! ¡CLAREON MATAR TÚ! —hacía berrinche, pero el Akuma se aprovechaba de eso para volverse aún más intocable.

Y así siguieron por unos minutos más, siendo ella dominada completamente por el Akuma el cual lo único que hacía era hacer gala de su habilidad: teletransportación. Pero el Akuma no era tonto tampoco, podía sentir las pulsaciones en el aire que el poder de Clareon emanaba. Era una Inocencia fuerte, nada fuera de este mundo, pero sí era para preocuparse; por lo menos uno de su nivel. Por eso se había propuesto a cansar a la niña sin tocar el filo de esa arma. Una vez ella cayera rendida por el esfuerzo, él la acabaría. Plan sencillo, ¿no? Y aparentemente efectivo…

No obstante, él ignoraba algo importante. Ignoraba a Clareon como ente, como la voz que comandaba. Y ese fue el error máximo de su plan.

Disfrutando de las expresiones infantiles de enojo de Faith, el Akuma seguía con su juego de teletransportarse y cuando vio nuevamente a la niña lanzando su arma, volvió a teletransportarse, pero antes que su cuerpo desapareciera notó algo anormal.

Faith sonrió.

El Akuma, extrañado, terminó por dejarse llevar por el vórtice y cuando tuvo nuevamente los pies puestos en la tierra, iba a repetir la acción para continuar el juego, pero algo le detuvo.

La chistera estaba clavada en su cuello, justo sobre lo que humanamente hablando, sería la clavícula.

— ¿Cu-Cuán…ndo? —logró apenas pronunciar antes de escuchar un murmullo de la niña y sentir un ardor inimaginable que lo empezó a ahogar.

Se llevó las manos al cuello, pero las apartó inmediatamente al sentir como el calor corrosivo también las invadía. Sentía todo su cuerpo arder en horrible dolor y pronto explotó gracias al veneno que expelió la chistera al momento de “llorar”.

Ante la explosión, Faith, aún con esa expresión de demente alegría y tranquilidad, caminó hasta donde se originó el ruido para buscar a Clareon. La chistera, aún activada, estaba tirada en el suelo a varios metros de donde estaban los restos del Akuma y ella, con esa escalofriante parsimonia, la tomaba y la limpiaba con todo el amor del mundo.

— Yo decir. Clareon matar. Siempre matar. Siempre. ¿Verdad, Clareon? —preguntó ella sonrientemente mientras miraba a su Inocencia, ignorando olímpicamente los restos y asintiendo vagamente como si hubiera una persona allí interactuando con ella.

Clareon lo sabía. Él se lo había dicho. El aire enrarecido, esa era la clave. Al soltar la chistera antes de tener el brazo completamente estirado como acostumbraba, ésta adquirió un giro que le hacía ir ligeramente hacia arriba, pero con más velocidad. Así pudo tocar el “aire enrarecido” antes que se volviera normal, siendo absorbido por la estela que dejaba el Akuma al teletransportarse, la cual duraba menos apenas unos segundos y que permitía llegar hasta él casi al mismo tiempo.

— Tú nada para Clareon. Nunca nada. Clareon sabe. Sabe, sabe —repitió ella como para sí misma, caminando lentamente y con pasos temblorosos, manchándose del barro en el suelo y mojándose los pies con los charcos de agua que pisaba.

Escuchó una explosión no muy lejos de donde estaba y volvió a sonreír ausentemente.

Sí. Clareon siempre sabe.

Spoiler:

El seguir caminando fue una acción completamente autómata, pues poco a poco su mente dejaba de funcionar, rogando por el descanso que su cuerpo necesitaba. Iba a paso lento, arrastrando los pies, ignorando el dolor y la suciedad que se pegaba a su cuerpo. Todo estaba en anormal calma, una que no le tranquilizaba, sino que la incitaba a mantenerse consciente por un tiempo más, sobrepasando los límites esperados.

Una voz muy tenue llegó a sus oídos, perturbando su calma, pero de manera demasiado sutil como para alterarla. Creyó que era una de las voces susurrantes de siempre, las que Clareon acallaba antes que pudieran enloquecerla, pero al ver repentinamente el cuerpo de Ther cerca de ella entendió que era él. Alzó la cabeza, descubriendo su rostro hasta el momento oculto tras su enmarañado cabello, y lo miró con ojos vacíos.

¿Quién era?

No le recordaba realmente, pero al bajar la vista y observar las tonfas, sonó un “click” en su mente y recordó qué eran. Les sonrió.

— Brillo… luz volver. Clareon feliz, muy feliz —dijo ella con aquella voz monótona, pero con una expresión que simulaba alegría. Alzó la chistera, la cual aún estaba activada, como si quisiera presentársela a las tonfas cuando una única explosión sonó.

Un único Akuma de primer nivel había quedado rezagado en la matanza de Faith y los había encontrado. Sin embargo, Faith al verlo no cambió de expresión, pero con un simple “Boomerang” dejó ir a su Inocencia con su brazo sano y ésta voló hasta el Akuma, cercenándolo y eliminándolo, permitiéndole un solo tiro antes de explotar. Lamentablemente aquel tiro no dio a ninguno y terminó por dar en el suelo, dejando un pequeño cráter.

Mientras veía a la Inocencia orbitar a gran velocidad en el aire, el rostro de la niña se tornó algo psicótico, pero al querer estirar el brazo para tomar a su preciada posesión de vuelta, su cuerpo le traicionó. Sus piernas dejaron de sostenerle y cayó patéticamente sobre el regazo de Terrakht con el cuerpo completamente tembloroso.

En su mente, esto produjo una gran confusión. No había caído inconsciente, por lo que pudo ver cómo Clareon, aún en el aire, volaba hasta caer a sus pies y esconder las cuchillas para volverse una vez más una chistera negra. ¿Por qué él sí y ella no? ¿Por qué él podía seguir atacando y ella se veía privada por su propio cuerpo? En su mente, su edad no entraba en la ecuación. Sus limitaciones humanas no cabían en sus pensamientos y el verse tan… débil en comparación a Clareon le hacía sufrir. Por primera vez después de muchas situaciones en donde se encontraba en el mismo escenario, sufrió al sentirse lejos de Clareon. Mentalmente intentaba estirarse para darle alcance a aquella voz invisible, pero no lo lograba. Su cuerpo sólo temblaba ante sus intentos por moverse y cabeceaba, luchando por no dormir otra vez.

Y sintiéndose desprotegida, lejos de Clareon y agobiada por todo el ruido de su mente, con su único brazo movible se aferró a las ropas de Ther, tan o más sucias que las propias, y se quedó completamente quieta.

A lo lejos, entre un gran murmullo causado por los habitantes de aquel pequeño poblado que dejaban salir su pánico por el pequeño “apocalipsis” recién vivido, el buscador se acercaba a ellos corriendo ignorando las miradas acusadoras de todos sobre su espalda. Mas Faith no podía verlo venir, porque en su mente algo comenzaba a sobreponerse a todo lo demás, incluso sobre Clareon, provocándole el mismo sentimiento que tuvo la primera vez que lo percibió.

Cyriphran.

Spoiler:

El clamor furioso de las personas no la conmovió en ningún sentido. Quieta, con el rostro sin emoción y los ojos pestañeando perezosamente, Faith se mantenía junto a Ther apenas sintiendo el calor que el otro cuerpo expelía. No tomaba en consideración el estado del otro, tan o más delicado que el de ella misma, pero al sentir la chistera nuevamente en su cabeza, la paz la embargó lo suficiente como para no estallar en quejidos o ser víctima del dolor psicológico de cuando terceros tocaban lo que a ella le pertenecía.

El vaivén que provocaban los movimientos de Ther prácticamente la acunaban, pero por algún motivo ella no quería rendirse al sueño incluso cuando los sonidos se iban haciendo tenues y le costaba no divagar en su mente. El nombre Cyriphran era lo único que se repetía como disco rayado en su cabeza y su mente captaba a saltos lo que ocurría en el exterior. De las piedras pasó a estar tendida dentro de un carro y apenas giró lentamente su cabeza y “miró” a Ther, pero sin hacer nada más. Con el movimiento, Clareon cayó hacia atrás, pero aún teniendo un contacto con su cabeza, permitiéndola así no volver a alterarse y asustar a la chica que se dedicaba a limpiar las heridas del italiano.

Werner, al igual que Ther, miró a la niña en silencio, mordiéndose el interior de la mejilla. No, las palabras no eran lo suyo, pero luego de lo ocurrido (y aunque él no hubiera visto con sus propios ojos lo que había pasado, no era tonto para no poder inferir qué había ocurrido con Terrakht y Faith) era su deber el hablar. Después de todo, dudaba que la niña lo hiciera.

— Señorita, ¿podría viajar junto a su padre? Necesito… hablar con el joven —le pidió amablemente, pero con un tono apagado.

— ¿Qué? ¡No! ¡Yo también quiero saber qué ocurrió con Ther! —respondió ella, agudizando su voz una octava más alta. Estaba preocupada por Ther y se negaba a dejarlo solo; ya había terminado así, no quería que se viera más dañado que ahora.

Sin embargo, Werner la observó con una mirada significativa y cargada de un “por favor” implícito. Al principio quiso resistirse, queriendo ayudar a Ther o por lo menos estar ahí para apoyarlo, pero finalmente dejó salir un gran suspiro y asintió. Se volteó a ver al italiano y en un movimiento delicado le tomó la mano, apretándola suavemente queriendo transmitirle su apoyo. Luego miró otra vez a aquella extraña niña que, honestamente, la turbaba por su extraña mirada casi dormida y finalmente fue hasta la puerta, la abrió sin importarle que estuviera el carro en movimiento y con cuidado se agarró de la parte superior del marco para impulsarse hasta el asiento del conductor, donde había lugar para dos. Por la facilidad con la que ejecutó el movimiento, se notaba que ya lo había hecho antes.

Incluso después que la puerta del carro se cerró y dentro de él quedaron sólo Ther, Werner y Faith, el silencio imperó. Ella volvió a girar la cabeza, mirando al techo, y continuó callada y apenas respirando, como si no tuviera fuerzas para más. Werner la miró, manteniendo esa mirada profesional que sinceramente le estaba costando, y luego miró a Ther. Para su sorpresa, las palabras fluyeron casi solas, aunque sabía que después de tanto hablar terminaría callado por lo que restaba del viaje y quizás algo más.

— Hay pocas… muy pocas personas en este mundo como ella… como tú. Esas cosas que viste son máquinas creadas para matar gente llamadas Akumas y cuyo veneno con tan solo rozarte te mata instantáneamente. Por eso la gente como ustedes es tan admirable, porque son los únicos capaces de hacerles frente —dijo, demostrando por primera vez su profunda admiración por los exorcistas de una manera tan patente—. Es… difícil de creer, pero confío en que luego de lo que has visto puedas abrir tu mente para aceptar no sólo la verdad, sino tu propio destino. A espaldas del mundo, sin que nadie sepa, hay una guerra. El Conde Milenario posee un ejército de Akumas y aliados con el fin de destruir la humanidad y los exorcistas, personas como la señorita Faith, son los soldados que luchan por nosotros —se tragó el “soldados del Vaticano” porque si había algo que les advertían a quienes la acompañaban, era que nunca debían mencionar aquella palabra. Le parecía cruel que la mantuvieran engañada de tal modo, pero él no sabía el trasfondo de esa decisión y sólo se limitaba a acatar las órdenes.

— El arma de los exorcistas es la Inocencia y sólo puede ser usada por ellos. Puede adoptar muchas formas, desde un brazo hasta un animal; incluso cosas, como la de la señorita Faith. Pero no hay que engañarse por su aspecto… el poder que guardan es impresionante —lanzó una mirada hacia la chistera mal colocada, pero no la arregló. No quería alterarla—. Tú no escoges a la Inocencia, ella te escoge a ti y una vez que has sido elegido… no hay otro camino. ¿Entiendes lo que eso implica?

El aire se tornó pesado dentro del carro. El movimiento de éste no era brusco, pero tampoco iban lento. Al parecer, la actitud hostil de los pueblerinos hacia ellos había alterado a Heinz y se apresuraba lo más que podía para llevarlos de vuelta a Brig-Glis, donde se sorprenderían de encontrar nuevamente a la ciudad viva, aún con algo de miedo, pero trabajando ya en la reparación de la estación de trenes.

El silencio fue definitivo para Werner. No había mucho más que él pudiera decirle. Las pautas generales ya se las había dado y sólo otro exorcista podría decirle algo más o Ther debería aprenderlo a punta de la experiencia. Tras un par de minutos, en donde dejó que el italiano dijera lo que quisiera o simplemente callara, sus ojos comenzaron a recorrer la figura del otro buscando algo. Aunque intentaba ser discreto, era un poco obvio lo que hacía y no costaba mucho comprender que quería saber qué podría ser su Inocencia. En el caso de Faith, la chistera saltaba a la vista pero, en parte, no era tan obvia; el atuendo propio de los exorcistas ya era algo extravagante por muy negro que fuera, por lo que la chistera podría tomarse como accesorio y no como el arma. Además, su forma activada era muy distinta. Por eso no sabía qué pensar de Ther. No se descartaba el hecho que fuera parasitario, pero no lucía extraño.

Pronto, sus ojos se posaron en las tonfas del otro. Ya antes las había visto, pero no les había tomado importancia. Ahora, con todo lo pasado, le hacían sospechar. ¿Sería…?

La estridente carcajada que profirió Ther fue tan… agónica en cierto sentido, que aquella nota de irracionalidad alcanzó a llegar a la pequeña exorcista, quien lo escuchó reír tan atentamente que fue acunándose en ellas, quedándose finalmente dormida con aquella perturbada “melodía”. Werner dibujó una mueca triste en su rostro al oírlo reír y luego simplemente le escuchó hablar sin interrumpirle siquiera una vez.

— ¿Qué si me rehúso a ser un soldado? —fue lo último que pronunció y el buscador, viéndolo sumirse en una abrumadora inconsciencia, solamente le dedicó una mirada triste que respondía claramente a la pregunta del italiano.

No puedes rehusarte.

Una hora después llegaron a su destino y Heinz se encargó de acarrear el cuerpo del exageradamente alto italiano y Vivian quedó a su cargo por órdenes de su padre. Werner agradeció el aviso de la muchacha sobre la llegada de la doctora y con sumo cuidado tomó entre brazos a la pequeña pelinegra (antes le acomodó la chistera tan delicadamente que apenas se puede decir que sus dedos tocaron el objeto) y la alzó con facilidad, llevándola hasta el interior de la casa. Era impresionante el cuidado con la que la cargaba, como si la niña fuera un frágil cristal, pero él temía importunarla y desatar otro de esos ataques de los que ya había sido espectador.

Sin embargo, Faith estaba completamente rendida al sueño. Su cuerpo agotado le impedía sentir nada del exterior y su mente vagaba en el mundo de Morfeo, muy lejos de la realidad como para despertar pronto.

De aquel momento, exactamente dos días pasaron. La doctora había llegado al hogar de Heinz casi media hora luego que ellos mismos arribaran y no tardó en ponerse manos a la obra para curar las heridas de ambos exorcistas. Luego de dejarles ciertas indicaciones a los dueños de casa, no volvió hasta el día siguiente para una nueva revisión y luego a la tarde del segundo día apareció nuevamente para un nuevo chequeo. Grande fue su sorpresa al encontrar a la pequeña griega aparentemente despierta, mirando al techo en expresión ida. Intentó hablarle, queriendo olvidar el hecho que era una ladronzuela a sus ojos, pero Faith no respondió. Se dejó atender, cosa que la otra agradecía, pero apenas terminó de mudarle las vendas notó que nuevamente se había quedado dormida.

A la mañana del tercer día, despertó algunos minutos después que Vivian fuera a hablar con Ther. Desorientada, lo primero que hizo fue mirar hacia su derecha en busca de la cómoda que tenía en su habitación en la Orden, donde solía dejar a Clareon si es que él no quería dormir con ella. Sólo halló una pared lisa y al voltear hacia la izquierda vio a quien tanto esperaba. Se sentó lentamente, aún con aire ausente, y al intentar alcanzar la chistera notó una sensación extraña en su cuerpo.

— Brazo… mi… brazo… —musitó, bajando la mirada. Su brazo herido ahora estaba perfectamente inmovilizado y le producía una sensación rara. Como el repique de los golems al recibir un mensaje, la voz de Clareon terminó por despertarla y alargó el brazo libre para tomarlo por el ala y ponerlo en su cabeza.

Escaneó vagamente el lugar donde estaba, notando que era un cuarto bonito, quizás de una chica, muy bien cuidado pese a la sencillez del mismo. En una esquina había una silla blanca y de haber puesto atención hubiera notado que estaba allí el gran aparato que los buscadores siempre traían en la espalda. Werner probablemente habría pasado gran parte de aquellos dos días velando sus sueños, sin exteriorizar la preocupación que sentía al no verlos despertar.

Somnolientamente intentó oír por sobre la estática que producía a veces la presencia de Clareon los ruidos de la casa. Oyó el sonido de ollas, algunas voces un poco lejanas y el sonido de unos pasos. Curiosa, bajó de la cama y fue hasta la puerta, escondiéndose instintivamente al ver pasar a Vivian, quien venía de vuelta del tejado, con un tenue rubor en las mejillas, pero con una sonrisa un tanto triste. Estaba tan sumida en ella que no la notó asomada en el marco de la puerta y al comenzar a alejarse, Faith rehízo sus pasos y fue hasta la ventana por donde la chica había salido para ir hasta el tejado. El marco no era alto, por lo que su altura no era un problema, pero había algo muy curioso en esa ventana…

Había una pierna colgando.

Torció el cuello para intentar descubrir el origen de aquella pierna, pero el marco le estorbaba. Se asomó un poco y sólo logró ver lo que le faltaba de aquella extremidad, sin lograr ver toda la largirucha figura del milanés. Empero, antes de poder asomarse peligrosamente por la ventana, olvidando su brazo enyesado que no le serviría si llegaba a caerse, un limón le cayó en la frente, causando una ahogada exclamación por su parte. Se echó hacia atrás apenas el limón (que era realmente una cáscara vacía de la fruta) e intentó llevar ambas manos hacia su frente golpeada, consiguiendo sólo que una llegara a su destino. Olvidando el golpecito del limón, miró el perfecto entablillado de su brazo y frunció el ceño.

— Malo, malo, malo —le regañó.