El Novio Prófugo Ther Q. Verzegnassi

Spoiler:

Ella no era de buenos gustos, ni tampoco de malos. Ella era una niña, una simple vida que se limitaba a vivir a sus anchas, como si ese mismo día fuera a morir. Bueno, ese pensamiento casi pesimista no desencajaba con su estilo de vida. Y pese a todo eso, cuando arribaron a Brig-Glis, sólo dijo una cosa.

— Es fea.

Lo único que se mereció medio minuto de su poca atención fue el escudo de armas de la pequeña ciudad. Color amarillo mostaza, con un ave fea que tenía corona y sacaba la lengua.

— ¿Qué miras? —le preguntó ceñuda, viendo al ave. ¡Él no era nadie para sacarle la lengua a ella o a Clareon!

Pero cuando se disponía a atacar al pobre e indefenso escudo que nada había hecho, el buscador que la acompañaba (y que no había pronunciado palabra hasta el momento cabe destacar) se dio cuenta que la niña se había quedado atrás, por lo que fue a buscarla. Al encontrarla mirando feo al escudo de la entrada, sin preguntar antes la tomó y la puso bajo su brazo como si fuera una maleta.

Faith primero se quedó mirando al aire con ojos enrarecidos. Luego, sintió que su cuerpo se mecía y luego, al alzar la mirada casi haciendo que su chistera cayera –caso curioso; esa chistera parecía ajustarse demasiado bien a su cabeza, porque solía no caerse–, vio el rostro imperturbable del hombre que la cargaba. Si lo conociera, le recordaría a Noise Marie.

Y de pronto explotó. Empezó a patalear, a chilletear, a hacer cuanto berrinche alcanzara para que el hombre la soltara. Pero éste, como si nada, siguió caminando mientras sentía no sólo los golpecitos de la niña sobre él, sino también las miradas de los curiosos sobre él. Un tinte rosa se instaló en sus mejillas, avergonzado por la innecesaria atención que recibía, y se detuvo.

— ¡Suelta, suelta, suelta! —le exigía Faith y no paró sus grititos aunque él se detuvo.

— Señorita exorcista, ¿podría calmarse? Estamos llamando demasiado la atención —pidió amablemente el hombre con su voz algo grave, similar a la de un tenor, mirando incómodo hacia los lados. Por fin, algo lo había turbado.

Lo que pasó arrancó un grito de sorpresa, dolor y algo de horror en los curiosos espectadores. Con ojos enojados y un pronunciado puchero, Faith le enterró en la frente una de las hojas afiladas de Clareon en la frente al buscador. ¿Cuándo activó su Inocencia? Quién sabe. Pero el hombre no dijo nada, sino que simplemente miró a la niña mientras la sangre comenzaba a escurrir por la herida.

— ¡OIGAN! ¡VENGAN RÁPIDO A LA ESTACIÓN! —gritó un tipo de por ahí, corriendo hacia dicho lugar ganándose la atención inmediata de todos. Aunque tenían cierta noción sobre lo que ocurría, de todos modos se sorprendieron al ver el gran escándalo que se formó.

Ellos pasaron al olvido.

Estaban tan “entretenidos” viendo a todos conmocionados, que ambos olvidaron que Faith acababa de darle un cuchillazo (no muy grave, aunque sí para dolerle y hacerlo sangrar) y que la sangre le estaba manchando el rostro. Miraban, cada uno concentrado a su manera, a la multitud.

Mujeres llevando a niños en brazos, hombres corriendo rápido, unos ayudando a sus mujeres e incluso una chica joven literalmente arrastrando a dos hombres con ella. Había de todo. Nadie quería perderse el espectáculo.

— ¿Tren? —le emocionó la idea. Le gustaban los trenes porque no le daban sueño como los barcos.

Bueno… igual debemos ir hacia allá pensó el buscador, bajando a la niña en el suelo. La vio irse corriendo despistadamente, desviándose de vez en cuando, a lo que simplemente la siguió en silencio, esperando llegar en algún momento a la estación de trenes donde debían investigar.

Aunque tardaron un poco más de lo previsto en llegar por la poca orientación de Faith, cuando arribaron a la estación la muchedumbre estaba hecha un caos entre protestas y gritos hacia los tres sujetos que estaban sobre el improvisado escenario. Todos expresaban su descontento por la situación y aunque intentaban proporcionar todas la explicaciones que tenían a la fecha, nadie parecía calmarse.

— Es que no sabemos a dónde va ese polvo… —dijo el maquinista, ganándose toda la atención del parco y silencioso buscador—, ¡es más creo que no se va!

¿El polvo no se va? repitió mentalmente, mirando hacia los trenes que se encontraban estáticos en los rieles.

En ese momento se volteó a ver a la niña para saber qué percibía ella sobre la situación, pero notó con horror como el espacio que ella ocupaba estaba vacío. Algo alarmado, pero camuflando bien su preocupación, buscó con la mirada a la pequeña y notó que, en dirección a los trenes, las personas comenzaban a hacerse a un lado de manera incómoda y con rostros de molestia, lo que indicaba que la exorcista se estaba escabullendo por entre las personas hacia los trenes.

Justo cuando iba a ir a buscarla la explosión sonó. En la multitud inmediatamente cundió el pánico y la gran masa de gente se descontroló, creando una verdadera estampida humana. Si bien, en esos momentos la explosión no hizo más que confirmar la sospecha del buscador de que había Inocencia y, por lo mismo, Akumas por los alrededores, su principal preocupación ahora Faith. La niña era pequeña y muy delgada y podría morir aplastada por la gente.

— ¡Señorita exorcista! —intentaba hacerse escuchar entre los gritos de la gente, pero era inútil— ¡Señorita exorcistaa! —se dejó arrastrar por la multitud hacia los trenes, donde había presumido que la niña estaba.

No fue difícil encontrarla, cosa que lo sorprendió. Entre el caos la vio siendo arrastrada por las personas y por un instante se sorprendió al no verla asustada ni nada, sino molesta por algo. Cuando notó que estaba lo suficientemente molesta como para atacar a alguien con su Inocencia, se apresuró hacia donde estaba y la cargó, saliéndose de la turba.

— ¡Suelta, suelta, suelta! —¿cómo era posible que se mantuviera ajena a lo que ocurría a su alrededor? Actuaba igual a cómo lo hacía en un principio.

Al sonar una nueva explosión, Faith detuvo su berrinche abruptamente. Como si fuera perro, gato o algún animal así, ladeó la cabeza para escuchar mejor y en su rostro se dibujó una extraña sonrisa al reconocer el sonido que fue seguido por otro.

El buscador no tuvo que decirle nada. Faith se soltó y corrió hacia la fuente del sonido, activando a Clareon con regocijo al imaginarse la matanza que vendría a continuación. Esperaba que fueran muchos, globos, feos, blancos o como fueran. Le importaba poco. Ella tenía sed de sangre Akuma y ahora que había captado el sonido de su presa nadie podría detenerla.

En lo que ella se sumergía nuevamente en las calles de Brig-Glis, el buscador se cercioró que todos los civiles se mantuvieran lejos de la ciudad, cosa fácil por el estado de alteración que predominaba en el aire. Sin embargo, su ojo rápidamente captó una imagen: los tres personajes que estaban sobre el escenario que sucumbió ante la marejada humana.

Se acercó presuroso al verlos allí tirados, quizás heridos o adoloridos por la caída y las pisadas de la gente que les pasó indiscriminadamente por encima— ¿Están bien? —preguntó más por protocolo que por gusto. No solía expresar sus pensamientos en palabras.

Antes de recibir una respuesta, el sonido de dos explosiones seguidas le hizo voltear la vista hacia la fuente del sonido. No sabía si eran los Akumas o Faith, pero rezaba que fuera la exorcista la causante de dichas explosiones.

Afortunadamente él tenía razón, aunque por ahora no lo sabía. Faith no tuvo que adentrarse mucho en las calles, puesto que los causantes del alboroto estaban en calles aledañas a la estación. De primera se topó con dos Akumas de primer nivel que al verla y ver la Inocencia en su mano que brillaba con el característico resplandor verde, apuntaron sus cañones hacia ella y comenzaron a disparar múltiples balas de sangre en dirección a su cuerpo. No fue difícil esquivarlas; era ágil, flexible y pequeña y los nivel uno eran tontos. Apenas pronunció un “Boomerang” y la chistera acabó con ambos globos casi simultáneamente.

Un juego de niños.

No obstante, tres más aparecieron mientras caía una lluvia de chatarra y Faith, ante la visión, se relamió los labios.

— ¡Hola! ¿Juguemos? ♥ —dijo corriendo hacia ellos.

Las balas no se hicieron esperar, pero nuevamente no le atinaron. Empero, una cayó muy cerca de ella y la hizo caer estruendosamente al piso, cosa que iban a aprovechar los Akumas para darle el golpe de gracia.

Por instinto, lanzó verticalmente hacia arriba su chistera y pronunció un claro “Clareon’s tears”, permitiendo que el ácido que lagrimeaba la chistera cayera sobre todo el lugar, quemando rápidamente a las máquinas hasta que explotaron. Muy fácil, era un ataque de alto nivel para un Akuma nivel uno, pero eso mismo generó descontento en la menor.

— Quiero maaás~ —alegaba con un puchero, recibiendo en sus manos a Clareon mientras los últimos trozos de chatarra caían del cielo.

Esperó unos minutos por si llegaban más, pero si había algún otro no hizo aparición. Frustrada, aunque más contenta que cuando llegó, desactivó a Clareon y le sacudió el polvo invisible y miró el área chamuscada que tenía. Su ceño se frunció ante el recuerdo, pero no hizo más que colocarla nuevamente en su cabeza y caminar hacia la estación.

— Quizás… más en tren —pensaba recordando la gran conmoción que se formó allá— Sí… ¡quizás! Clareon estar feliz, ¿no? —preguntó al aire sonriendo tiernamente mientras caminaba.

Cuando oyó los nuevos disparos en la estación de trenes, Faith comenzó nuevamente a correr. Estaba emocionada, ¡sus deseos se habían cumplido! Era como magia… pero ahora qué importaba eso. Lo único importante es que había más ratoncitos que perseguir y cazar, y ella lo estaba anhelando casi más que el mismísimo Clareon. Le gustaba tanto eso de cortarlos y oírlos explotar, además eso hacía feliz a su querida “Inocencia”, por lo que ella no podía pedir algo mejor.

Al arribar a la estación, notó que la marejada de gente había disminuido considerablemente su volumen. Las personas habían huido cuán rápido las piernas les permitieron y ahora no quedaba más que un grupo de rezagados que habían caído en la estampida y que habían sido brutalmente pisados por la multitud, quedando allí tirados, algunos inconscientes y otros a puertas de la inconsciencia.

— ¡Señoritaa! —oyó al buscador gritarle, pero no se volteó a verlo. Su mirada estaba enfocada en aquel único Akuma que había emergido de entre los trenes, arruinando completamente un par y dañando a otro más.

— Había una vez, Akuma —dijo mientras hacía cambiar la apariencia de su chistera a su modo activado, notando como el Akuma detenía sus disparos aleatorios al sentir la presencia de la materia divina que tanto anhelaba destruir— Y entonces desaparecer.

Los disparos ahora se concentraron en Faith, quien apenas tuvo tiempo para saltar hacia un lado para evitarlo y caer sobre una pieza metálica de uno de los trenes destruidos. Miró al Akuma, riéndose de él con aquella tierna risita maniaca, y luego lanzó su arma al aire. Ésta ni alcanzó ni a rozar a la máquina de ida, pero a la vuelta lo atravesó por la mitad, haciéndolo explotar estruendosamente.

La lluvia de chatarra cayó del cielo y el silencio se instauró en la estación de trenes. Nadie movía un solo músculo y fue Faith la primera en romper el fúnebre ambiente que se había creado en aquel lugar. Estaba feliz.

— Y entonces ya no haber más Akuma —siguió su pequeña historia mirando los restos de la máquina— Fin —y sonrió.

Miró a su alrededor y notó que, aparte de la basura metálica que había, también habían unas cuantas ropas en el suelo sin dueño. Al parecer, las balas de sangre habían alcanzado a algunos pocos desafortunados y los habían enviado rápidamente al más allá. Bueno, no era su problema (o le gustaba pensar así, porque siendo exorcista sí debía de ser su problema).

Escuchó unos pasos acelerados yendo hacia ella y cuando volteó a ver, notó que se trataba del buscador que la acompañaba. Al parecer se había salvado y había logrado sacar a casi todos de la estación a tiempo. Pero ahora parecía preocupado.

— ¿Se encuentra bien, señorita exorcista? —preguntó mirándola de arriba hacia abajo. Aparte de algo de tierra y arruga en su abrigo negro, sólo veía un rasmillón en su mejilla, quizás producto de alguna caída.

Faith notó sin comprender mucho la mueca de alivio que se dibujó en el rostro del hombre. Lo miró con aquellos ojos negros que parecían mirarlo y no mirarlo a la vez, por lo que él no pudo prever el siguiente movimiento de la menor. Faith chupó su dedo índice, mojándolo de saliva, y le tocó la frente baboseándola en el proceso. Él se quedó quieto, sin saber cómo reaccionar ante sus acciones, pero al ver como retiraba el dedo quedando éste manchado con sangre recordó la herida que ella misma le había causado en el camino.

Se llevó la mano a la frente, mirando sus dedos con saliva y sangre ya no tan reseca y la miró de vuelta. Estaba frotando su índice sucio con su índice limpio, como fascinada por cómo la sangre se iba destiñendo.

… Esto es demasiado raro para mí se dijo a sí mismo, atribuyendo el extraño comportamiento de la exorcista a algo de niños que quizás él no entendía o a costumbres de los exorcistas de las cuales él no estaba enterado.

— Sangreee~ ♥ —musitaba ella nuevamente inmersa en su propio mundo. Nada que hacerle.

Volviendo a la realidad, el buscador volteó a ver el paisaje que los rodeaba. La estación de trenes era un caos, pero poco a poco algunos hombres volvían a buscar a los heridos por la estampida humana. Nuevamente algunas miradas furtivas iban dirigidas hacia ellos, pero él estaba más concentrado en ver el resultado del ataque del Akuma. Vio las ropas abandonadas en el suelo y apenas un poco de polvo que el viento aún no se había llevado. Su mirada se entristeció. Luego haría unas cruces de maderas para los pocos fallecidos por las balas de sangre.

De los trenes de la estación, esos misteriosamente inmovilizados por la “arena”, dos ahora eran completamente inútiles. El Akuma los había destrozado. Pero los demás parecían sólo un poco dañados, nada imposible de arreglar.

Miró hacia donde llevaban a los heridos, quizás una enfermería o una habitación vacía donde pudieran ser atendidos, y decidió que ese lugar debía ser el más apropiado para dirigirse ahora. Todo esto había comenzado por el fenómeno de los trenes, por lo que lo mejor sería ir a hablar con el alcalde o el maquinista para obtener más información para continuar con su misión y acabarla lo más pronto posible. No quería más inocentes involucrados.

Mientras caminaban, el ruido de escombros cayendo logró detener el avance de Faith y cuando el hombre cayó en la cuenta que la pequeña nuevamente no le seguía (cosa que ya se estaba volviendo algo esperable de parte de ella) también se detuvo y dirigió la mirada hacia donde la niña la estaba enfocando. Allí logró ver a dos personas sacudiéndose las ropas que, afortunadamente, se veían sanas.

Pensó que quizás estarían allí para ayudar y algún escombro de los trenes les cayó muy cerca, por lo que iba a seguir su marcha hacia donde podría estar el alcalde o el maquinista principal de la estación, pero el mismo joven que había visto recién con la jovencita le cortó el camino.

— Disculpe, ¿pudieron ver lo que ocurrió? —preguntó él de manera tan directa que desconcertó un poco al buscador. No había temblor ni nerviosismo en su voz y le parecía algo increíble el que no supiera qué había pasado con todo el estruendo que había causado el Akuma.

— Será mejor que se vaya a refugiar a algún lado, joven. Esta área no es segura ahora —fue toda la respuesta que el hombre dio. Este trabajo era estrictamente de la Orden Oscura y seguiría el protocolo a raja tabla: salvar vidas inocentes. Y eso lo lograría apartándolos del peligro.

Faith miró a los recién llegados. Primero miró a Vivian, pero era demasiado ordinaria y aburrida por lo que rápidamente pasó a Terrakht, quien sí tenía algo que llamó su atención. Era brillante y blanco, muy blanco, como los otros exorcistas. Expelía ese calorcillo agradable que los portadores de Inocencia poseían y se vio atraída a aquel resplandor como insecto a la luz. Estiró la mano y se alzó en las puntas de sus pies, pero apenas a centímetros de tocar la mano se apartó repentinamente.

— No, no. Malo —dijo mirándolo. Por su mente, el recuerdo de cuando tocó a Allen al estar sumergida en la misma alucinación le golpeó tan fuertemente que la hizo apartarse de Terrakht como si quemara— Malo, malo —le decía como regañándolo.

Y nuevamente se le fue la atención. Perdió interés y escuchó a Clareon, por lo que comenzó a caminar hacia la enfermería donde estaba toda la gente importante.

— Vamos, vamos. Clareon no querer esperar —apuró al hombre, quien increíblemente le encontró la razón. Se disculpó lo más amablemente que pudo de aquella pareja.

Se hubieran perdido en la estación de no ser porque la enfermería se encontraba repleta de gente. Sanos o heridos, algunos eran atendidos y otros estaban allí buscando a alguien o simplemente curioseando. Por supuesto, no eran demasiados, puesto que la mayoría no tenía el valor de volver a la escena del desastre.

Se abrieron paso entre la gente, quienes les permitieron pasar fácilmente por dos simples motivos: parecían tener algún tipo de autoridad (bueno, el buscador nada más) y por un mínimo factor de miedo. Faith, como siempre, ignoró a todos y se acercó a la mujer que estaba tratando a los heridos. El buscador se acercó también, pero fue directamente hacia el alcalde, quien ya se encontraba consciente aunque no repuesto de lo sufrido.

— ¿Quién… es ust--? —la pregunta quedó en el aire al reconocer la cruz de plata que traía Faith en el pecho. Como autoridad, tenía directa relación con los representantes del clero de Brig-Glis, por lo que obviamente estaba informado de la existencia de estas “eminencias”, aunque admitía que nunca había visto a uno— U-Ustedes…

— Mi nombre es Werner y soy buscador de la Orden. ¿Podríamos hablar en un lugar más privado? —solicitó el hombre debido a la cantidad de personas en el lugar.

Sin embargo, antes que el alcalde pudiera contestar la doctora, quien había escuchado al buscador, intervino— Espere un momento. Él es mi paciente y no puede llevárselo. Aún no está en condiciones de--

— Doctora Grindemyr. No se preocupe —fue todo lo que le dijo, pero la mujer entendió que había algo importante entre ellos dos, por lo que se hizo a un lado.

Werner se acercó a ayudar al hombre, quien con dificultad se estaba intentando colocar de pie, y siguió sus instrucciones para dirigirse hacia un lugar en donde pudieran hablar. No obstante, antes que pudieran salir el grito sorprendido de la mujer los hizo detenerse. Se notaba enfadada, pero aún no sabían el porqué.

— ¡Ladronzuela! ¡Qué crees que haces robándome!

Se trataba de Faith, quien sin ninguna mala intención clara se había escabullido hacia los maletines abiertos y “olvidados” de la doctora Grindemyr y había comenzado a sacar todos sus insumos e instrumentos como si fueran de ella. Cuando la mujer se volvió hacia sus cosas para seguir curando a los heridos, se encontró con la escena de una Faith cubierta de gasas en la cabeza, los hombros y los brazos, y “jugando” con uno de sus escalpelos.

Por supuesto, al ser descubierta la niña, aunque con algo de demora en su reacción, no hizo más que afirmar el agarre que tenía en el instrumento y la mujer lo tomó como un signo de robo.

— E-Espere —dijo Werner intentando apelar a favor de la exorcista, quien por un segundo lo miró con unos ojos que el interpretó de “perrito triste bajo la lluvia”, como clamando inocencia— Ella no intentó robarle. Seguro estaba jugando.

Pero la mujer parecía no creerle demasiado. La niña no parecía atender mucho a lo que ocurría e incluso parecía ignorarla del todo. ¡Y ahora tiraba sus valiosos instrumentos al suelo! Eso ya era mucho para ella. ¡Ella era una profesional y no tenía por qué lidiar con mocosos!

— Mujer fea —le espetó repentinamente Faith mientras la atravesaba con esa mirada oscura. Eso fue la gota que rebalsó el vaso.

¿Pero cómo culparla? Para Faith, todo en Brig-Glis era feo y ella no era la excepción.

Cuando el buscador creyó que la mujer terminaría corriéndolos a golpes por la “falta de respeto” que tuvo Faith con ella, llegó una nueva persona a la enfermería, conteniendo la molestia de la doctora. El encanto de aquel joven logró calmar a la mujer, la cual se ruborizó ante el cumplido que él le dedicó, pero rápidamente se dirigió hacia la del abrigo negro. Se puso en cuclillas y le removió una de las gasas que tenía encima al tiempo que posaba su índice sobre el instrumento médico que Faith sostenía.

— Tú no estás equivocada —le había dicho, aunque realmente Faith no le había puesto atención. Estaba oscilando entre la molestia y la sorpresa ante el repentino acercamiento de Ther, pero instintivamente terminó clavando no muy profundamente la punta del escalpelo en el dedo del italiano.

Al ver fluir una única gota de sangre, la niña se contentó. Sus ojos negros brillaron con emoción infantil y alzó la mirada para conectarla con la de él, sonriéndole tan encantadoramente como una niña de once podía hacerlo.

— A Clareon gustar tú —dijo, aunque realmente “Clareon” estaba más contento por la sangre que por Ther. Pero bueno, ella no podía comprender completamente lo que una alucinación le decía, pero lo interpretaba como podía.

Werner, quizás un poco asombrado por ver a la niña tan calma luego de tanta revuelta que armó al meterse donde no debía, decidió que debían seguir con su misión y no retrasarse en juegos o amigos que ella hiciera. Aunque había visto lo capaz que era Faith de combatir a los Akumas, era tan joven, tan pequeña, que no tenía la certeza de que pudiera hacer la misión sin distraerse. Era su deber guiarla, como buscador, en todo sentido posible.

— Señorita exorcista, es hora de marcharnos —le dijo desde donde estaba, señalándole con la cabeza la dirección que el alcalde le había indicado anteriormente.

— Oh… —hizo un puchero, descontenta. Pero luego, rápidamente su puchero pasó a ser una sonrisa vacía y miró a Ther con extraño entusiasmo— ¡Vamos! —le dijo parándose y siguiendo al buscador, deteniéndose de vez en cuando para hacerle señas con la mano para que la siguiera. Ella estaba jugando con él.

Siempre atento a la pequeña exorcista, Werner siguió las indicaciones del alcalde por la estación de trenes hasta que llegaron a la sala de máquinas. Usualmente estaba copada de los maquinistas, pero ahora estaba completamente vacía evidentemente por el suceso recién ocurrido. Un lugar perfecto para hablar.

Aunque no quería excluir a Faith de la conversación, dudaba que la pequeña fuese a ser un verdadero aporte y, al dejar sentado al hombre en una silla para que pudiera descansar, fue hasta la puerta y aprovechó que la pelinegra se había retrasado escondiéndose de Ther tras uno de los postes para cerrarla. Sabía que con lo dispersa que era ella no se daría cuenta que la exclusión e incluso si lo hacía no llegaría a importarle.

— La orden oscura… nunca creí verlos realmente —admitió el alcalde mirando a Werner. El susodicho simplemente le miró en silencio, como esperando que el otro continuase— ¿Y usted es un…?

— Buscador —respondió él algo seco, pero sin intenciones de sonar cortante.

— Ya veo… ¿Y el exorcista sería? —silenciosamente Werner miró hacia una ventana que había en la sala que daba hacia afuera. El alcalde le siguió con la mirada y sus ojos se toparon con la figura de Faith, quien estaba abrazando posesivamente su chistera mientras miraba feo a Ther— ¿Ella? No puede ser, ¡es una niña! —dijo alarmado.

— La Inocencia no discrimina por edad —fue toda la explicación del buscador, quien decidió cambiar el rumbo de la conversación— Señor alcalde, necesitamos saber todo lo que sepa sobre el fenómeno de los trenes. Toda información será útil para nuestra investigación.

— ¿Investigación? ¿Ustedes creen que esto tiene algo que ver con…? —no estaba seguro sobre qué decir, porque realmente él no tenía mucha claridad sobre los asuntos que trataba la Orden Oscura. Pero Werner simplemente asintió, dándole a entender que el asunto estaba bajo su jurisdicción, aunque él no supiera bien de qué trataba— Bien. Nuestra estación y todos nuestros trenes funcionaban perfectamente hasta hace tres días. Repentinamente dejaron de funcionar, aunque nada parecía estar averiado. Los maquinistas chequearon los trenes y nada. Sin embargo, hoy encontraron lo que parecería ser la fuente del problema.

— La arena…

— Así es. Nadie sabe de dónde vino, pero estaba allí y por más que trataron de quitarla no salía. No sabemos si es realmente la fuente el problema, pero es lo único anormal que presentaron los trenes. Aparte de eso, no sabemos nada más —concluyó avergonzado por los pocos avances.

Werner simplemente guardó silencio y pensó en la conexión que podría tener la arena con la inutilidad de las máquinas. Recordó el informe. ¿Una maldición? Imposible. Quizás Inocencia o… la acción de algún aliado o de un Noah incluso. Era el peor de los escenarios, pero la presencia de Akumas hacía posible esa opción.

Mientras el buscador comenzaba a hacerle breves preguntas al alcalde intentando averiguar si alguien extraño había llegado hace poco a la ciudad, quizás con comportamientos inusuales o actitudes sospechosas en busca de indicios de algún enemigo, Faith se había terminado alejando del lugar luego de que algo llamase su atención.

En lo que Werner y el alcalde habían ingresado a la sala de máquinas, ella se había dedicado a jugar a las “escondidas” con Ther, claro que sin preguntarle a él primero. Ella corría y se escondía detrás de algo, espiando de vez en vez para ver dónde estaba el italiano. Al verlo cerca, reía y salía de su escondite para buscar otro, siempre manteniendo una distancia del joven. Repentinamente la voz de Clareon llenó sus oídos y detuvo su juego, dándole tiempo suficiente a Ther como para llegar hasta donde ella estaba.

¿Por qué? No… ¡p-pero! …¿Sí? discutía mentalmente con Clareon, completamente ida de la realidad. Ante las sugerencias de la chistera, la niña fruncía el ceño y miraba dubitativa a Ther. P-Pero doler mucho… mucho… pero él se lo ordenaba y ella tenía que obedecer. No había opción. Nunca la había.

Se le aguaron los ojos. Abrazaba fuertemente el sombrero de copa contra su pecho, como no queriendo soltarla. Y es que aún se resistía inútilmente, porque sabía que terminaría cediendo y tendiéndole la chistera al que irradiaba luz. Sus manitos temblaron cuando comenzó a despegarla de su pecho para extenderla cuando por el rabillo del ojo notó algo.

Una mariposa.

— Vuela… —y como la atención se le fue al bello insecto, la petición dejó de tener fuerza y así ella pudo salir persiguiendo a la mariposa en pos de poseer sus alas. Olvidó la orden, olvidó a Ther, olvidó a Werner, olvidó todo. Como siempre.

Mientras corría tras la mariposa, no se fijó por donde caminaba y terminó tropezando quizás con sus propios pies, rodando torpemente hasta quedar al borde de una de las vías en donde anteriormente estaba estacionado un tren del que ahora sólo restaban trozos. Los trenes eran grandes y altos, por lo que la altura de la plataforma hasta la vía era considerable si tomábamos en cuenta la poca estatura de ella. Tenía medio torso sobre la plataforma y medio torso colgando.

Y pese a su posición y a la posibilidad de caer desde una “gran” altura hacia las vías, ella no se inmutaba. Parecía ida, atenta a nada. Pero es que ahí había algo. Algo raro en el aire. Algo que la turbaba. Pero no sabía qué era.

Spoiler:

Fue alzada repentinamente por Ther, quien volvió a poner sus pies en tierra y le acomodó el abrigo en un gesto que casi podría catalogarse como paternal. La acción la tomó tan desprevenida, especialmente por su concentración en aquello “invisible” que enrarecía el aire en aquella parte de la estación, que ya iba de la mano del joven cuando se espabiló y se dio cuenta de su situación. Miró hacia arriba formando una pequeña “o” con su boca y dejaba que Ther la llevara por el costado de la vía como si nada.

— ¡Eh! —exclamó ella en reclamo al caer en cuenta (por fin) que Ther había osado en tocarla. Y eso no estaba permitido. Como por arte de magia se detuvieron, como si sus reclamos hubieran servido de algo.

—Bella, entiendo que no debo entrometerme en este inusual asunto, pero… —infantilmente iba a ignorarlo como berrinche y enojo hacia él por su imprudente acción, pero una palabra captó su atención de milagro. “Luz verde”— …reflejada en el tren, el cual tras acercarme y el destello desapareciera ha comenzado a funcionar… —¿tren?

Guió su mirada hacia la máquina que echaba humo desde su chimenea y su mirada se volvió neutra y seria, casi rozando con la expresión de sospecha. Olvidándose de la presencia del italiano, Faith se encaminó rápidamente hacia el enorme tren.

Verde… ¿cómo Clareon? se preguntaba. Quizás no entendía ni se esforzaba por entender muchas cosas, pero su ya bastante prolongada estadía en la Orden Oscura y su experiencia en misiones le permitían saber que una pista así la llevaría a algo “bueno” o “bonito” que usualmente era lo que buscaban. Y por muy niña que fuera, lo de exorcista ya lo traía medio memorizado en sus costumbres y no dejaría una pista así por nada.





— Espere. Ese último, ¿quién era? —cuestionó nuevamente Werner al comenzar a sospechar de una de las personas que recientemente había llegado a Brig-Glis por su descripción.

— B-Bueno… no sé su nombre, pero he escuchado a alguien decirle “príncipe-novio” —dijo tras la vaga descripción que dio.

— ¿Y cuándo llegó a Brig-Glis?

— No lo sé, pero fue más o menos en los días en que dejaron de funcionar —le dijo cabeceando. Se estaba sintiendo muy adormecido y necesitaba descansar, pero como alcalde debía colaborar en todo lo posible— Es más. Si no me equivoco él venía justo detrás de nosotros hace un rato —agregó haciendo memoria.

¿Detrás de nosotros? Intentó recordar los rostros de las últimas personas que había visto, pero para ser sinceros había estado demasiado pendiente de la niña y del alcalde como para tomarle atención a alguien más. Iba a darse por vencido cuando el rostro de una linda muchacha y un joven bastante alto voló a su mente. Había hablado con ellos y luego los vio en la enfermería. Y él estaba con… ¡Faith!

Apenas manejándose con gestos debido a la urgencia que le sobrevino, Werner dio a entender que debía quedarse allí en lo que él salía. Abandonó presuroso el cuarto de máquinas y buscó a la pelinegra con la mirada, recordando que la pequeña estaba jugando con ese joven justo en ese lugar. Al no verlos, se alarmó, pero otra cosa llamó su atención.

Una muchedumbre no muy lejos de allí aplaudía y vitoreaba escandalosamente por algo. Fijó rumbo hacia allá y reconoció la enfermería aun a metros de allí. De uno de los trenes un vapor salía de su chimenea, indicando que estaba listo para ser abordado y para salir de la estación.

Y no muy lejos de ahí logró verlo, pero Faith no estaba con él.

— Joven —lo llamó apenas levantando la voz. No era su costumbre ser ruidoso y aunque no era parte de sí hablar mucho, con esta poco dialogadora exorcista él debía interactuar cien por ciento con testigos y demases. Se acercó a Ther a grandes zancadas y lo encaró, aún buscando con la mirada a Faith—, necesito que me acompañe. Tengo unas preguntas que hacerle —intentaba mantenerse completamente tranquilo e intentaba que la posibilidad de tener frente a él a un aliado o a un Noah no lo afectara.

Inevitablemente desvió la mirada, intentando esconder cualquier vestigio de duda o temor que estuviera naciendo en él (era un profesional, ¡por Dios!), y una figura inconfundible captó su atención. Era Faith, quien estaba junto al ferrocarril que se encontraba arreglado, frente a una de las entradas abiertas. La pilló justo cuando la niña dio un paso e ingresó al tren.

— ¡Señ--! —su voz fue eclipsada por un estruendoso pitido que fue seguido por un chirrido y una exclamación del público que celebraba por el funcionamiento de los trenes.

El pitido fue el silbato propio de los trenes que anunciaban su pronta partida y el chirrido fueron las ruedas sobre los rieles. Ante sus asombrados ojos, el tren (sin nadie dentro que lo manejara) comenzó a moverse.

¡Oh no! corrió hacia el tren que se movía lentamente, adquiriendo paulatinamente velocidad. ¡Adentro aún estaba Faith!

— ¡Señorita exorcista! —exclamó al verla. Todas las puertas a los distintos vagones estaban abiertas y por lo mismo pudo ver a Faith en el suelo –quizás cayó ante el brusco e inesperado movimiento inicial del tren– mirando a su alrededor sin comprender nada y con una naciente pizca de temor en su expresión— ¡DETENGAN EL TREN! —exclamó, por primera vez realmente alzando su voz para hacerse oír, pero en vano. Nadie controlaba ese tren.

No alcanzó a oír los murmullos de “¡Está maldito!” o similares porque echó carrera hacia una de las puertas abiertas. Había un barandal de acero del que podría sujetarse y el ferrocarril aún no alcanzaba suficiente velocidad como para dejarlo atrás.

Estirando el brazo lo más que podía, logró tomar la baranda y saltó de la plataforma hacia el interior del vagón. Para entonces el tren casi había alcanzado su velocidad final (y bastante alta si es posible agregar) y sólo el último vagón aún era accesible desde la plataforma.

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